Algemeen
De gewone garnaal heeft een breed, kort en taps toelopend rostrum. Het is een echte nachtjager die overdag meestal ingegraven is, enkel de ogen en zijn lange voelsprieten steken dan nog uit. Hij leeft van plantaardig en organisch voedsel maar ook kleine garnaaltjes, wormen en zelfs kleine visjes worden gejaagd. Voortplanten kunnen ze in zomer en winter waarna de eitjes aan hun poten worden meedragen. Deze komen al gelang de temperatuur, na 4 tot 12 weken uit.

Afmetingen
Over het algemeen tussen de 50 mm en 70 mm.

Kleur
De kleur is zeer gemêleerd en kan variëren van grijs tot donkerbruin. Ze kunnen de kleur aanpassen aan de ondergrond.

Habitat
Ondiep water, op zand, slib en grindbodems waar ze zich in kunnen ingraven.

Verspreiding
Noord oostenlije Atlantische oceaan en Middellandse zee.