Algemeen
Een schijfvormig lichaam met daaraan vijf dunne, dicht met haren bezette armen. Zowel het schijfje als ook de armen kunnen diverse kleuren combinaties hebben. Er vallen heel snel stukjes vanaf, als men dit diertje oppakt. Vandaar ook de naam brokkelster. Met name in de Oosterschelde komen plaatsen voor, waar hele tapijten van brokkelsterren liggen. Het voedsel bestaat uit plankton dat hij uit het water filtert. Dat doet hij door zijn armen omhoog te steken, maar hij eet ook organisch materiaal.
Brokkelsterren zijn van gescheiden geslacht, de voortplanting vindt plaats doordat deze dieren hun ei en zaadcellen gelijktijdig in het water loslaten.

Afmeting
Het lijfje is ongeveer 20 mm in doorsnee en de armen tot ± 100 mm lang.

Kleur
In diverse kleuren kan men deze diertjes aantreffen, van felle tot zachte of hele donkere kleuren.

Habitat
Vanaf de laagwater lijn tot 200 meter diepte.

Verspreiding
Gehele Oostenlijke Atlantische oceaan, van Noorwegen tot aan Zuid Afrika, inclusief de Middellandse zee.